唐突ですが

楽器買いました。
ソプラノ。
結果的には、セルマーのシリーズIII・GLという、極めてオーソドックスなセレクトとなった。ネックだけはGPにしたけど。
というか、ゴールドプレートだピンクゴールドだプラチナだ、ブロンズだスターリングシルバーだサテン仕上げだ、などという些事は、今回はどうでもよかった。
最近とみに強く思うようになっていた、自分の中にある音楽を、気兼ねなくシンプルに、おおらかに出してみたい、という意思を顧みた時、結果的に選択肢はこれ以外になかった。

今回選定のためにセルマージャパンのスタジオで何本か吹いたときに（しまっぷー先生、ありがとうございました）強く思ったのは、ああ、オレはやっぱりセルマーが吹きたかったんだ、ということ。
セルマーのソプラノは、実は20年以上前、シリーズIIになる前のオリジナルのSA80を持っていたけれど、当時はまったく吹きこなすことができなかった。
低音はすぐひっくり返るし、高音はミの音すらなかなか当たらない、なんてレベルでは、現場では使い物になんかなりっこない。
ソプラノを「持っている」、ってことだけが取り柄、という状況は、しばらく経って「なんとか吹きこなすことができる」、という理由で国産品の楽器に鞍替えしてからも、基本的には変わらなかった。

そもそもアマチュアプレイヤーの場合、ソプラノはアクセサリー感覚で持つ人が多いような気がする。
サクソフォンカルテットで頭を吹く場合以外、吹奏楽でもビッグバンドでもソロでも、とてもメインで使うような楽器ではないのに、アルトを持っていてなんとなくもう１本楽器が欲しくなってなんとなくソプラノを買っちゃった人って、結構いるんじゃない？
そうやって根本のところで必然性がないものだから、どうしても趣味性に走りやすくて、なんとなくゴールドプレートにしてみたりとか。
私だって人のことは言えない。買い換えはこの20年で３回めで一番多いし、今まで使っていたソプラノだって、なんとなくブロンズ管だったもの。ブロンズを買った積極的な理由というのは、今となってはとくに思い出すことができない。当時出たばかりで物珍しくて、吹いてみたら面白い音がして、しかも銀や金ほどではない少しの追加出費で人と違う物を持てるから、とかそんなところだったのかな。

月日は流れて、現在。
立場的にソプラノをほとんどメインで吹かなければならなくなったことを始めとする、私自身のここ数年の周りの環境の変化や、その間に新たに懇意となった方々からのさまざまな影響による感性の変化というのは、確かにあった。
…とにかく、「正統」に戻りたかった。
はたしてシリーズIIIが「正統」か、という考えは議論のあるところだろうけれど、たぶん自分がイメージする「正統」にそれでも最も近いところにいる楽器だとは思う。
ブロンズ管は「枠」を強力に持っている楽器で、その「枠」の中にうまく乗っかって吹くぶんにはとても繊細でコントロールしやすいけれど、「枠」を突き破って自在にはばたこうと思ったら、俄然しんどい楽器だ。
それを突き破りたい、という必然性が、この数年で自分の中にだんだん育ってきた、というところなんだろう。
ちっぽけに完成したつまらない「自分」なんか、捨ててしまえ。

そんなわけで、おそらく数ヶ月後には、新しく生まれ変わったThunderを皆様にお目にかけることができるでしょう。
乞ご期待。